El calentamiento Global

Los principales agentes que influyen en el calentamiento global son los llamados gases de efecto invernadero (GEI). Estos gases son emitidos a la atmósfera de manera indiscriminada, como subproductos de diversas y generalizadas actividades económicas, las cuales se basan en la quema de combustibles fosiles (e.g: petróleo, carbón, gas natural). Debido a sus largos tiempos de vida en la atmósfera, estos gases se acumulan y alteran de forma significativa su composición química; al cambiar los ciclos naturales de los GEI, la absorción de energía aumenta y se produce un calentamiento. Todo ello se ha reflejado en una tendencia marcada e ineqivoca de aumento en las temperaturas promedio del planeta.

El debate científico

Está claro que hoy el cambio climático es un proceso en marcha. Los principales indicadores son a) las marcadas tendencias de aumento en las temperaturas medias anuales (+0.74 ºC durante el siglo XX) en la superficie de todos los continentes y oceanos; b) el calentamiento/derretimiento de las capas de nieve y hielo en glaciares y en los polos (disminución total de 10%); c) recorrimientos de vegetacion hacia lugares mas altos, cambio en las estaciones, en precipitación media y en los periodos de floración/reproducción de especies vegetales/animales; d) la subida del nivel medio del mar (+12 cm), el "blanqueamiento" de los corales y los posibles cambios en la corriente del golfo (esto último se ha comprobado incluso en el caribe Mexicano).

Existe ya suficiente evidencia científica (IPCC) para asegurar que: a) la acumulación de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera es la causa principal de los cambios observados; b) esta acumulación está asociada principalmente a actividades económicas: generación de energía y transporte con combustibles fósiles, la deforestación, el mal manejo de los desechos, los cambios de uso de suelo y la agricultura intensiva; c) los cambios climáticos tienen impactos directos sobre la conservación de muchos ecosistemas clave (marinos y terrestres), el buen estado de los recursos hidrológicos, la producción agrícola, la seguridad de los asentamientos humanos y la salud pública.

Los escenarios climáticos a futuro del IPCC han sido elaborados en base al consenso de distintos grupos de climatólogos y científicos de otras áreas en las instituciones más reconocidas a lo largo del planeta. Los efectos proyectados para este siglo incluyen aumentos de temperaturas que pueden ir en promedio desde 1.8 hasta 4.0 ºC , dependiendo del tipo de desarrollo que adoptemos a nivel mundial (por lo que no se descarta llegar hasta 6.4 grados) y aumentos en el nivel del mar entre 0.5 a 0.9 m. Además, están aquellos eventos que se volverán más frecuentes con alta probabilidad (aunque su magnitud no se puede predecir) debido al calentamiento: ciclones, tormentas, epidemias tropicales, ondas de calor y sequías e incendios forestales.

Actualmente existen debate continuo, a distintos niveles, respecto a varios efectos que necesitan entenderse mejor:

• la sensibilidad de los sistemas climáticos (fases interrrelacionadas y carácter no lineal)
  


• la incertidumbre de algunas predicciones



• el efecto neto diferenciado la actividad humana (se cuantifica desde hace 50 años)



• los efectos de retroalimentación (vapores de agua, aerosoles, albedo, fertilización)



• saturacion de las fuentes y sumideros de gases de invernadero



• el papel regulador de los océanos



• las escalas de tiempo

No obstante, la dirección de las tendencias observadas no cambiará al detallar más los modelos climáticos; con esto será posible mejorar su precisión para estimar a la magnitud de los efectos. De hecho, hasta ahora las estimaciones del IPCC han sido más conservadoras respecto de lo que posteriormente se ha observado.

Notemos aquí que el aumento de las temperaturas globales de las que se habla en los informes del IPCC, no se refieren a fluctuaciones en el sistema climático (es decir, predicciones en el corto plazo) sino en el comportamiento de la atmósfera global a largo plazo (con proyecciones desde 2007 hacia 2020 - 2050).

El mensaje más importante, en términos prácticos, de los informes del IPCC es que no debemos confundir “el estado del tiempo” con el sistema climático. El sistema climatico esta compuesto por muchas fases intimamente relacionadas, cuyos valores instantaneos (presion, temperatura, humedad, etc.) determinan un estado del tiempo dado (si llueve, nieva o hace calor). Para la descripcion del sistema climatico mismo se usan valores anuales, trimestrales, etc. de estas variables. Es en ellos donde podemos identificar un cambio climatico, a traves de los anyos o siglos.

Desde hace mucho tiempo se ha sabido que los gases de efecto invernadero (GEI) que emitimos calientan la tierra: la temperatura de la tierra sería mucho más fría (como en las rocas lunares), si no tuviéramos los GEI para calentar la atmósfera.

Ahora bien, esa energía global adicional, debida a las concentraciones crecientes de GEI en la atmósfera, es redistribuida naturalmente alrededor de la tierra por los procesos de circluación atmosférica, llevando al aumento de las temperaturas. El efecto invernadero del sistema climático da cerca de 15ºC en promedio. Pero los procesos climáticos son complejos, no deterministas, y pueden incluso estar correlacionados. Además, tenemos los acontecimientos que, dentro de los ciclos naturales, pueden afectar al estado del tiempo (y al sistema climático) y los eventos inesperados (e.g. una erupción volcánica de tamaño significativo, lo cual es siempre una posibilidad).

*De modo que siempre habrá fluctuaciones del “estado del tiempo”, y por tanto, los varios modelos climáticos producen una gama de resultados posibles para el futuro.

No obstante, lo que nos reporta IPCC es que existen tendencias marcadas e inequivocas de cambio en el sistema climatico; estas líneas de evidencia, que se deducen en los distintos escenarios de los modelos climáticos (promedios de temperaturas anuales, vapor de agua, volumen de capas de hielo en los polos, o el calentamiento en los mares), sólo es posible corroborar una vez que se considera el aumento en las concentracones de CO2.

Desde la perspectiva de algunos miembros del IPCC, debemos enfocar la discusión científica del cambio climático sobre las tendencias desfavorables o adversas en el sistema climático mismo.

Así pues, además de pensar en los factores tecnológicos y energéticos que nos pueden ayudar para la adaptación y mitigación, necesitamos desarrollar un enfoque regional en la discusión del Cambio Climático, y analizar el importante papel de las otras influencias sobre el calientamiento global, tales como

• cambios en el uso del suelo (agricultura y ganadería en los bosques y selvas),
  


• avance de la urbanización (destrucción de hábitats, recursos, etc).

Esto sin duda ayudaría a mejorar la comprensión del público y de los políticos en general, y a tener mayor aceptación por parte de los actores implicados, lo cual nos posibilitaría articular las acciones que nos permitan enfrentar el cambio climático.

Hablamos aquí de mejorar la comprensión y de posibilitar así la acción, pues el enfoque en los medios globales, agencias de noticias, publicaciones anuales, etc. no produce necesariamente el impacto regional necesario. Por otra parte, dentro del impacto del calentamiento global, se pueden encubrir ciertas delicadezas importantes - tales como las variaciones estacionales regionales, los problemas socioeconómicos o el daño irreversible a la biodiversidad.

El documento UCCS

El análisis que se lleva a cabo en la UCCS nos lleva a tener un planteamiento conjunto, considernado las características climáticas, sociales y tecnológicas de las distintas regiones del país, para

• puntualizar y desarrollar nuevas normas tanto energéticas como de uso de los recursos naturales;
  


• identificar e impulsar (con proyectos específicos que son viables en Mexico, a mediano y largo plazo) tres tipos de transiciones necesarias en los sectore energético, forestal y agrícola.
  

Las consecuencias del mundiales del cambio climático

En los distintos escenarios, las tendencias inequívocas apuntan hacia

• Aumento desde 1.8 hasta 4.0 ºC en las temperaturas promedio durante el presente siglo;



• Aumento general en la altura de nivel del mar desde 0.5 hasta 0.9 m;
  


• Disminución de las capas de hielo y nieve en los polos y montañas altas;

Como consecuencias, eventos probables o muy probables son:

• Cambios en los patrones pluviales (precipitación)



• mayor intensidad de fenómenos meteorológicos (ondas de calor, inundaciones);



• cambios irreversibles en regiones y ecosistemas clave;



• extinción masiva de especies endémicas;



• pérdida de cultivos por inundaciones;



• pérdida o modificación de las zonas costeras y de playa;



• mayor número de plagas, enfermedades infecciosas y/o respiratorias;



• mayor dificultad y costo para el suministro de agua.
  

Emisiones de GEI

Hasta ahora está claro que las diversas acividades humanas (industria, transporte, generacion de energía eléctrica, deforestacion y vida doméstica) han provocado un aumento significativo (+30%) en las concentraciones naturales de GEI en la atmósfera, y que esto continuará agravándose si no se atienden las causas del prolema.



Debido a la demanda global de energía, y el suministro de combustibles asociado a ella, se estima que las concentraciones presentes de dichos gases de invernadero en la atmósfera seguirán aumentando a tasas considerables (cerca de 2% anual):

• Por una parte, la demanda en las regiones en vías de desarrollo aumenta (~3% anual), al igual que aumenta la población;
  
• por otra parte, la demanda en los países desarrollados aumenta también (~1.2%), debido al auge económico.

Hoy en dia las emisiones de GEI siguen aumentando. Para reducir todos los riesgos potenciales del cambio climático, es necesario estabilizar las concentraciones de gases de invernadero en la atmósfera.

Para lograr esto, es necesario comenzar la transición hacia un modelo económico bajo en emisiones, reducir las tasas de emisiones de CO2 actuales de manera estricta.

• Mientras más tiempo tardemos en tomar medidas para reducir las emisiones, nos veremos en la necesida de tomar medidas más drásticas.

Las medidas que se tomen para afrontar los cambios predichos por los especialistas requieren estudios científicos y avances técnicos diferenciados, los cuales se implementarán (para cada país o región) de acuerdo
I. las condiciones son de varios tipos:

• económicas


• sociales


• culturales;
  

II. la disponibilidad de recursos

• recursos humanos,


• recursos naturales,



• recursos tecnológicos.

Dentro de las estrategias de mitigación de la emisiones de GEI, tenemos las siguentes:

• Una transición energética hacia energías limpias, desde fuentes renovables, es en principio posible. No obstante, la eficiencia y el ahorro de energia son un pre/requsisito escencial para dicha transicion. Ésta es una estrategia de mitigación a mediano o largo plazo, que consiste en promover programas o articular políticas para que se introduzcan las nuevas tecnologías (limpias y desde fuentes renovables) en el modelo de desarrollo. Con esto se reducirán las tasas actuales y se estabilizarían las emisiones de GEI. La transición energética es una condición necesaria para desacoplar gradualmente el crecimiento de las regiones del país de las prácticas tradicionales, que son quienes producen las emisiones y los deshechos nocivos al medio ambiente. Con la transición energética se prentende crear para el futuro una base energética limpia, accesible y eficiente, bajo la óptica de la sustentabilidad.



• Una transición en los sectores Agrícola y Forestal
  

Además

• La conservación, manejo y rescate de lo bosques y selvas. En cada continente, los bosques y selvas son ecosistemas donde funcionan los principales mecanismos naturales de captura de carbono. Ellos son reguladores del clima importantes. Se debe promover A) la recuperación, B) normar el uso e C) reducir el grado de deterioro de estos ecosistemas clave (como sumideros)
  

ENLACES

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